Kẻ trộm, người đẹp và thám tử

Trong phần tường thuật của Harry (Robert Downey Jr.), câu chuyện bắt đầu với sự hài hước đen tối. Hắn vốn là một tên trộm liên tục xui xẻo, bởi vì một lần tránh né cảnh sát đuổi bắt, xông vào trường quay tuyển chọn điện ảnh Hollywood. Có thể nói chó ngáp phải ruồi, đạo diễn lập tức coi trọng Harry, bảo anh ta đến Los Angeles tiếp nhận huấn luyện nhân vật.Harry cứ như vậy mạc danh kỳ diệu trở thành"Chuẩn diễn viên", hắn sẽ đóng vai một thần thám. Đoàn làm phim đặc biệt sắp xếp cho Harry gặp thám tử thực sự Perry (Val Kilmer) và trải nghiệm cuộc sống thám tử thực sự. Một vụ án mạng đang chờ bọn họ điều tra, mà người chết là một nữ sĩ. Cuộc sống mạo hiểm này thật sự khiến Harry phải chịu nhiều đau khổ, bởi vì Perry lạnh lùng không phải là một cộng sự dễ đối phó.Trong khi đó, Harry gặp lại người đàn ông trong mơ thời niên thiếu Harmony (Michelle Monaghan). Cô đã lăn lộn ở Hollywood một phen, vẫn chưa vang danh, hiện giờ em gái cô lại càng thần bí tự sát. Để giành được lòng người đẹp, Harry bắt đầu điều tra chuyện này, lúc này mới chậm rãi phát hiện, chuyện này cùng án mạng bọn họ tiếp nhận trước đó dĩ nhiên có liên quan, hơn nữa phía sau còn cất giấu một bí mật to lớn không muốn người khác biết.