Một cành mai.

Năm Minh triều, chính là thời loạn thế. Lười long bị một lão ngoan đồng thần bí lão giả thu đi học nghệ, đã có vài năm. Lão giả dạy hắn rất nhiều kỳ môn dị thuật, khiến cho dáng người cơ xảo lười long nhu nhược vô cốt, lên phòng nhảy xà nhà, qua lại như gió. Lão giả thấy lười long đã học thành, liền sai hắn xuống núi. Trước khi chia tay, lão giả dặn dò lười long, mặc dù đã rơi vào trong này, nhưng trộm cũng có đạo, chỉ nên trượng nghĩa sơ tài, không thể trái với thiên lý. Tạm biệt sư phụ, lười long đi tới thành Tô Châu. Trong thành đang náo loạn nạn đói, tiệm gạo Mậu Nguyên lại dựa vào thế lực thái thú, tích trữ tích lũy, dẫn tới tiếng oán than dậy đất của dân chúng không gạo nấu cơm. Con trai của thái thú Cao Nha Nội từ trong tiệm gạo nghênh ngang đi ra, rêu rao khắp nơi. Lười Long nhân cơ hội trộm đi ngân lượng Cao Nha Nội lấy được từ chỗ ông chủ tiệm gạo. Lười biếng mang bạc đến khách sạn uống rượu. Đám người A Thành bàn bên cạnh đang thương lượng chuyện hợp lực xông vào cửa hàng gạo Mậu Nguyên mở kho bán lương thực. Lười biếng nghe xong, biểu thị tự có một kế, có thể trợ giúp một tay. Đám người A Thành bán tín bán nghi. Đến buổi tối, Lười Long dẫn đám người A Thành đi thuyền đến bến tàu nhỏ phía sau tiệm gạo. Lười biếng dùng dao đào một cái lỗ nhỏ dưới đáy kho lúa, cắm vào ống trúc, gạo trong kho đổ ào ào vào trong khoang thuyền, lười biếng dẫn người nâng chén với trăng, say sưa hô to hát, trộn lẫn với tiếng gạo xổ, cho đến khi kho lương thực cạn kiệt, mới thần không biết quỷ không hay giải cáp rời đi. Sáng sớm, đám người lười Long, A Thành thả lương thực cứu tế nạn dân, nhất thời tích góp vạn đầu. Ái nữ Quế Nương của tuần bổ Trịnh Tín cũng xếp hàng dài chờ lĩnh chút gạo trắng, trong lòng rất cảm phục nghĩa cử của đám người lười long. Thái thú triệu Trịnh Tín đi, lệnh cho hắn hạn một ngày bắt được đạo tặc. Mà lúc này, lười long lại đã lẻn vào một trang web tơ lụa, sau khi đắc thủ xảo kế thoát thân. Trong lúc nhất thời, trong thành Tô Châu liên tiếp phát sinh mấy vụ trộm, người mất đều là nhà đại phú. Sau khi Trịnh Tín thăm dò hiện trường, phát hiện thủ pháp gây án cao siêu, kết luận là cao thủ gây nên. Vì thế dụng tâm gấp bội, gia tăng tìm kiếm. Lười Long hành tung bất định, trong miếu đường cổ, trong hậu hoa viên Chu Môn, đều là chỗ ở của hắn. Anh Thành đã trở thành tín đồ của rồng lười, thường xuyên đến thăm và thông báo một số tin tức trên thị trường. Hôm nay, hai người đến quán rượu uống rượu. Trùng hợp Quế Nương đi qua trước cửa, gặp Cao nha nội dây dưa. Không ngờ Quế Lương thuở nhỏ theo phụ thân tập võ, thân thủ bất phàm, đem đám người Cao nha nội đánh cho hoa rơi nước chảy. Lười biếng nhìn, không khỏi âm thầm lấy làm kỳ lạ. Nghe A Thành nói Trịnh Tín đang truy bắt mình, lười long liền muốn chơi trò mèo vờn chuột với đối phương. Buổi tối, lười long mò đến nhà Trịnh Tín. Trịnh Tín làm việc chưa về, Quế Nương ở nhà một mình, gần cửa sổ đánh đàn. Lười biếng thấy Quế Nương, xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Quế Nương cầm thanh uyển chuyển, lười long lâm vào sở động. Lại thấy trong nhà Trịnh Tín đơn giản, không khỏi do dự. Nhưng hắn vẫn khéo léo dùng thủ đoạn, trộm đi một cái ngọc bội treo trên tường, cũng ở trên tường vẽ một cành hoa mai, ý là tự hào"Nhất chi mai". Trịnh Tín về nhà thấy thế, biết là đối thủ đã tới. Ngọc bội kia là di vật của mẫu thân, Quế Nương canh cánh trong lòng. Cao nha nội thèm nhỏ dãi sắc đẹp Quế Nương, thái thú trước sau như một nuông chiều, tất nhiên nói gì nghe nấy. Hôm nay, thái thú thiết lập gia yến khoản đãi Trịnh Tín. Trong bữa tiệc, sư gia nói với Trịnh Tín chuyện cầu hôn, bị Trịnh Tín ngay thẳng cự tuyệt. Thái thú trong lòng không vui. Ông chủ cửa hàng gạo Mậu Nguyên mới mở một cửa hàng cầm đồ. Ngày khai trương, phô trương khắp nơi, thật là rêu rao. Lười biếng biết được, dễ dàng lẻn vào nửa đêm. Không ngờ, Trịnh Tín đã sớm có an bài, đèn lồng đuốc chiếu rọi, quan binh vây chật như nêm cối,Lười biếng không thể thoát thân. Trịnh Tín áp tải Lười Long đến nha môn thái thú báo cáo kết quả công tác. Thái thú cũng không vội vã thẩm vấn, mà là đem lười long đánh vào trong lao, cũng lấy cớ chứng cớ không đủ, bức bách Trịnh Tín tiếp tục điều tra. Trịnh Tín biết rõ thái thú bởi vì chuyện cầu hôn mà ghi hận, cố ý gây khó dễ, rồi lại không thể làm gì. Lười Long ở trong ngục thu mua cai ngục, một ngày, mượn cơ hội uống rượu, cai ngục cởi bỏ xiềng xích lười Long. Lười Long thừa dịp ngục tốt say rượu, thả người ra khỏi ngục giam. Canh năm, lại thần không biết quỷ không hay lặn về. Trời quang đại sáng ngời, trước nha môn thái thú tụ tập một đám cáo tình nhân, nhao nhao báo cho biết đêm qua thất đạo, đều viết ba chữ"Nhất chi mai". Thái thú biết rõ kỳ quặc trong đó, lại triệu tập Trịnh Tín, khiển trách lấy giả làm thật, thả hung thủ thật, lừa gạt thủ trưởng, Trịnh Tín muốn biện bạch không có lý do, bị thái thú cách chức. Thái thú đề thẩm lười long. Trên công đường, lười long một thân hào khí. Thái thú tò mò, muốn thử xem thân thủ lười long, quả nhiên bất phàm. Sư gia bên cạnh hiến kế, muốn thái thú đem lười long thu ở dưới cửa, tùy thời sử dụng. Lười Long tránh được quan tòa, mặc dù có tâm báo đáp thái thú, lại không cam lòng làm chó ưng, liền kéo dài thời gian.