Dòng sông bí ẩn

Jimmy Marku (Sean Penn), Dave Boyle (Tim Robbins) và Sean Devi (Kevin Bacon) là những người bạn tốt không thể tách rời, tất cả đều sống trong một khu phố nghèo ở Boston, chơi cùng nhau và cùng nhau chiến đấu và lớn lên, tình bạn thời thơ ấu tuyệt vời này đơn giản và mạnh mẽ đến mức dường như họ được định sẵn để trở thành những người bạn tốt suốt đời cho đến một ngày cuộc sống của một trong số họ đi chệch hướng. Nhân sinh của bọn họ bị vĩnh viễn thay đổi -- 10 tuổi năm ấy, Dave tại một lần chơi đùa thời điểm bất hạnh bị người bắt cóc cũng bị tình dục ngược đãi, sau khi được cứu về Dave về sau phảng phất biến thành một người khác đồng dạng, đối với tất cả bằng hữu thân nhân đều sinh ra ngăn cách, ba người bạn tốt hữu nghị cũng chậm rãi xa lánh tan vỡ, thế sự biến thiên, bọn họ cuối cùng mất đi liên lạc. 25 năm sau, ba người bạn thời thơ ấu được liên kết với nhau bởi một sự kiện bi thảm khác. Cô con gái 19 tuổi Katie của Jimmy bị sát hại dã man, mà cảnh sát phụ trách vụ án này không ai khác chính là Sean và cộng sự Whitney (Lawrence Fishburn), anh vừa phải đối mặt với vụ án thoạt nhìn không có đầu mối gì, vừa phải đối mặt với Jimmy nóng lòng trả thù, nhưng điều khiến Sean không thể đoán trước chính là, từng chút manh mối hiện ra trong vụ án đã chỉ ra nghi phạm của hung thủ là Dave! Bóng ma tâm lý lúc nhỏ bị bắt cóc tạo thành nhiều năm nay thủy chung không xua đi được, dẫn đến hôn nhân sự nghiệp của Dave thất bại, ai cũng không biết, dưới bề ngoài ôn văn ôn hòa của hắn, cất giấu nhân cách u ám cùng áp lực...... Ba người bạn tốt thời thơ ấu, hiện tại một người là nghi phạm lớn nhất tàn nhẫn mưu sát, một người là thám tử phụ trách vụ án, một người là cha một lòng tự tay báo thù cho con gái. Ba người căng thẳng thành một quan hệ tam giác khẩn trương, mỗi người đều gặp phải mâu thuẫn giãy dụa, mỗi người đều bị ép đi đối mặt với nội tâm chân chính kia, mỗi người, cũng đều phải quay đầu lại nhìn chăm chú vào quá khứ không muốn người khác biết của mình, mặc kệ là tốt đẹp, hay là thống khổ.