Cảnh khó khăn của cuộc sống

Bộ phim lấy bốn cặp vợ chồng làm nhân vật chính, khắc họa bộ mặt chân thực của cuộc sống ở ngoại ô sau chiến tranh Mỹ vào thập niên 50 của thế kỷ trước, tại khu khai thác ngoại ô phồn vinh, mỗi người đều mặc quần áo ngăn nắp xinh đẹp, ở tòa nhà rộng rãi thoải mái, trải qua cuộc sống nhìn như vô ưu vô lự, nhưng mà dưới mặt ngoài hạnh phúc, mỗi người đều bị tâm ma và gian khổ tra tấn của mình, Huyền thoại nhạc rock người Anh David Bowie từng viết trong một bức thư rằng"Tôi đã xem một bộ phim cũ trên TV vào một đêm có tên là No Down Payment, một bộ phim tuyệt vời, nhưng nếu cuộc sống Mỹ trong bộ phim này là có thật, nó thực sự rất trầm cảm".Câu chuyện bắt đầu khi cặp vợ chồng trẻ David (Jeffrey Hunt) và Jen (Patricia Owens) chuyển đến khu phố Rising Hill, nơi họ gặp cặp vợ chồng Kleitzer Herman (Pat Henger) và Betty (Barbara Rush). Flags Jerry (Tony Randall) và Isabelle (Shery Knoth) và Boons Troy (Cameron Mitchell) và Leola (Joanna Woodward). David là một kỹ sư, nhưng cấp trên của anh ta luôn khuyên anh ta làm nhân viên bán hàng, bởi vì nhân viên bán hàng có thể nhận được mức lương cao hơn, vợ anh ta Jane cũng hy vọng anh ta có thể đi làm nhân viên bán hàng, điều này làm anh ta vô cùng phiền lòng, càng làm anh ta phiền não chính là, anh ta vẫn hoài nghi người vợ xinh đẹp mê người của mình không chung thủy với mình, lo lắng tính cách mọt sách yếu đuối của mình không thể chân chính giữ được vợ. Herman là thành viên của hội đồng thành phố, ở trung tâm thành phố mở một cửa hàng đồ dùng, tiểu nhị gốc Nhật của hắn là Y Cổ muốn chuyển vào khu dân cư da trắng, khẩn cầu Hách Mạn giúp đỡ, Hách Mạn Mạn tuy rằng muốn giúp đỡ, nhưng lại sợ việc này sẽ gây ra sóng to gió lớn ở khu dân cư, bởi vậy trong quá trình thương lượng với vợ bắt đầu cãi vã, sự khác biệt về tín ngưỡng của hai người càng thêm nghiêm trọng. Jerry là một đại lý bán hàng ô tô đã qua sử dụng, anh ta nghiện rượu, thích tán tỉnh, luôn hy vọng mình có thể vượt lên trên, làm nên một sự nghiệp lớn, vợ Isabel hy vọng anh ta có thể ngừng uống rượu, xuống đất, tìm một công việc ổn định, nhưng Jerry lại mê muội, và bắt đầu dùng một số phương pháp phi thường để kiếm tiền. Troy là một cựu chiến binh, hắn kinh doanh một trạm xăng dầu thập phần thành công, nhưng giấc mộng chân chính là muốn cảnh sát trưởng leo núi ngày đó, vợ hắn Leola từng sinh con của hắn, nhưng bởi vì lúc ấy hai người chưa kết hôn, Leola không thể không lựa chọn đưa con đi, hai vợ chồng thường bởi vì chuyện này mà thỉnh thoảng cãi vã, đồng thời, Troy đối với vợ của David Trân lòng có hảo cảm, hai lần bảy lượt nghĩ cách tiếp cận nàng, Trân vẫn tận lực giữ khoảng cách với Troy, nhưng Troy lại không vì vậy mà buông tha, David và Leola tuy rằng nhận ra manh mối, nhưng cũng không thể làm ra bất kỳ lời khuyên can thực chất nào, quan hệ vi diệu của bốn người cuối cùng biến thành một hồi bi kịch.