Cây táo gai tình yêu

Đầu thập niên 70 của thế kỷ 20, hưởng ứng lời kêu gọi của Mao Chủ tịch, thanh niên trí thức lên núi xuống nông thôn. Thầy giáo (Thành Thái) dẫn nhóm thực tiễn cách mạng giáo dục đến thôn Tây Bình sưu tầm tài liệu giảng dạy. Học sinh trung học Tĩnh Thu (Chu Đông Vũ) được sắp xếp ở nhà lão trưởng thôn (Lý Tuyết Kiện), khi vợ trưởng thôn (Tát Nhật Na) giới thiệu tình hình, có nhắc tới một chàng trai tên là Lão Tam (Đậu Kiêu). Anh ấy là thành viên của đội khảo sát địa chất, thường ngày làm việc, rất ít khi về nhà. Tĩnh Thu đối với lão tam rất tò mò, rốt cục hai người gặp lại, lấy cây sơn tra làm đề tài, bộc lộ nội tâm, có hảo cảm với nhau. Lão Tam đưa bút máy cho cô, cùng cô giải sầu, chậm rãi hai người nảy sinh tình cảm. Nhưng lúc Tĩnh Thu trở về thành phố, nghe được tin đồn lão tam có bạn gái, thái độ đột nhiên lạnh lùng. Cha của Tĩnh Thu bị đánh thành cánh hữu, mẹ (Hề Mỹ Quyên đóng) đang lao động cải tạo, cô và em trai em gái sau giờ học giúp mẹ dán phong bì, cuộc sống rất gian khổ. Để có thể ở lại trường, Tĩnh Thu còn phải vất vả cần cù làm việc. Lão Tam bị hiểu lầm, đành phải âm thầm tìm mọi cách trợ giúp Tĩnh Thu, thẳng đến khi hai người quay về với nhau. Nhưng chuyện của bọn họ bị mẹ của Tĩnh Thu bắt gặp. Vì tiền đồ của Tĩnh Thu, lão tam dưới sự bức bách đã hứa hẹn không gặp lại nhau nữa......