Đầu nắp nồi

Vào đầu những năm 1990, chiến tranh đã bùng nổ ở Trung Đông và"Bão táp sa mạc" nổi tiếng đang được chuẩn bị. Chàng trai 20 tuổi Anthony Swofford (Jake Gyllenhaal) xuất thân từ một gia đình quân nhân, ông nội và chú của anh là những anh hùng đã chiến đấu trên chiến trường. Anthony từ nhỏ mưa dầm thấm đất, lập chí trở thành một quân nhân vinh quang lập được công huân lớn lao trên chiến trường. Trải qua vô số huấn luyện tàn khốc, hắn rốt cục được phái đến tiểu đoàn 2 lữ đoàn viễn chinh thủy quân lục chiến số 7, chính thức dấn thân vào chiến trường Trung Đông. Anthony thỏa thuê mãn nguyện, lại phát hiện chiến tranh tàn khốc vượt xa dự liệu của hắn. Trong thời gian này, bạn gái ở quê nhà bất trung ngoại tình, sợ hãi, trống rỗng, áp lực thì thời khắc tra tấn thần kinh của anh, ý nghĩa thực sự của chiến tranh càng khiến anh rơi vào trầm tư và mâu thuẫn...