Giấc mơ biến đổi buổi trưa

Nghiên cứu sinh Học viện Mỹ thuật Giang Hải Tâm cùng bà nội Ái Tân Giác La Đức Dục đến chùa Đàm Chá ở ngoại ô phía tây Bắc Kinh vẽ tranh, dưới tàng cây đế vương cao lớn, bà nội kể cho Giang Hải Tâm nghe câu chuyện tình yêu truyền kỳ giữa ông nội Ái Tân Giác La Phổ Viễn và bà nội Vân Na. Vào mùa đông năm 1890 công nguyên, Cách Cách Vân Na trẻ tuổi xinh đẹp ở Mông Cổ trên đường đến Đàm Chá Tự, bị một đám bối lặc không có việc gì làm đùa giỡn, Phổ Viễn vừa mới cùng đại thần mua súng pháo thuyền từ Châu Âu du lịch về nước gặp chuyện bất bình, phẫn nộ rút súng. Dưới tàng cây đế vương cao lớn, Lý chiêu Viễn cùng Vân Na sau khi nhất kiến chung tình không cố ý theo thị nữ ngăn cản tư định chung thân, một khẩu đoản thương cùng một quả long bội, trở thành vật đính ước cả đời của bọn họ. Hành động kinh thế kinh tục của bọn họ ở kinh thành nhấc lên sóng to gió lớn. Lão vương gia muốn trói Phổ Viễn đến phủ Tông Nhân xử lý, Vân Na đau khổ khẩn cầu, cuối cùng, lão tổ mẫu ký thác kỳ vọng của Phổ Viễn phát hiện ra long bội kia, phát hiện Vân Na dĩ nhiên là hậu nhân của biểu tỷ thân như tỷ muội của mình, vì thế, ở phủ Vương gia ở ngõ nhỏ Bách Hoa bên bờ biển phía sau, tự mình chủ trì hôn lễ long trọng cho Phổ Viễn và Vân Na. Đầu năm 1894, trong và ngoài Tử Cấm Thành đều bận rộn với đại thọ 60 tuổi của Từ Hi Thái Hậu, hoàn toàn không để ý đến mối đe dọa của chủ nghĩa quân quốc Nhật Bản ngày càng tới gần. Phổ Viễn kêu gọi khắp nơi bị lưu đày đến hải quân công nha trên đảo Lưu Công. Năm Giáp Ngọ, phong vân đột biến, hạm đội liên hợp Nhật Bản tập kích hạm đội Đại Thanh, đế quốc Đại Thanh đối mặt với tình thế nguy hiểm từng bước viết nên từng nét bút hỏng. Quân Nhật đổ bộ lên bãi biển Đại Liên, quân phòng thủ chạy trốn khắp nơi, quân Nhật công phá Lữ Thuận"Viễn Đông đệ nhất cứ điểm", dã man giơ dao mổ lên, tàn sát mấy vạn dân chúng vô tội, xác chết hoành hành trên đường phố, oan hồn tự do. Trong thời điểm nguy cơ này, Từ Hi thái hậu còn đang chúc mừng đại thọ ở Tử Cấm Thành, ống tay áo nước trên sân khấu Tử Cấm Thành bay múa, ngàn dặm đất nước ngoài tiêu vong. Phổ Viễn tận mắt chứng kiến các quan binh hải quân Bắc Dương kề vai chiến đấu với mình hoặc chết hoặc bị thương, bi phẫn đan xen. Sau khi đảo Lưu Công bị chiếm, quân Nhật dỡ bỏ cờ Đại Thanh Long, thay cờ Nhật. Đinh Nhữ Xương tự sát, Dương Dụng Lâm trong lúc bi phẫn tuyệt vọng nhắm ngay đầu mình bắn phát súng cuối cùng của hải quân Bắc Dương, uống rượu tự sát, Lưu Công Đảo đắm chìm trong bi ai cực lớn. Chiến dịch Giáp Ngọ, hải quân Bắc Dương tan thành mây khói. Sau khi chiến tranh Giáp Ngọ kết thúc, Lý Hồng Chương lớn tuổi bất đắc dĩ phiêu dương quá hải, cùng Y Đằng Bác Văn triển khai đàm phán vô cùng gian khổ. Trở lại kinh thành Phổ Viễn, đối mặt với sự chỉ trích của triều đình đối với hải quân Bắc Dương, trong cơn phẫn nộ ném dải lụa"Ba Đồ Lỗ" mà Đại Thanh trao tặng, quát lớn các đại thần và quan lại Hộ bộ, chỉ lo đấu tranh nội bộ, là người trong nghề, người ngoài nghề, mới chính thức là đầu sỏ gây ra thảm bại Giáp Ngọ. Sau khi bị xa lánh, Lý chiêu Viễn trong lúc buồn bực lấy rượu tiêu sầu, Vân Na khuyên hắn đi ra ngoài trốn tránh danh tiếng. Một lần nữa trở lại Uy Hải Vệ, giải vây cho cậu bé Tiểu Hải bị bọn nhỏ nhạo báng và vây công, sau khi biết được cha của Tiểu Hải chính là người lái máy bay hy sinh oanh liệt trên quân hạm, rốt cuộc khó có thể che giấu phẫn nộ và bi ai của mình. Phổ Viễn kể cho Tiểu Hải nghe câu chuyện của mình, đem long bội mình đeo bên người tặng cho Tiểu Hải, cũng nói cho hắn biết: Phụ thân hắn là một anh hùng chân chính, sau khi lớn lên nhất định phải trở thành một nam tử hán đỉnh thiên lập địa, bảo vệ vùng biển xanh thẳm trước cửa này. Phổ Viễn tung tích không rõ, không bao giờ trở lại kinh thành.Vân Na trẻ tuổi cả đời không tái giá, cô nhi quả mẫu, gian nan sống qua ngày trong loạn thế. Sau khi nghe bà nội kể chuyện, Giang Hải Tâm quyết tâm đi dọc theo con đường chiến tranh Giáp Ngọ năm đó một lần, tìm kiếm dấu chân của Phổ Viễn, vẽ ra giấc mơ quốc gia của Phổ Viễn 120 năm trước và Thương Tư Giáp Ngọ 120 năm sau. Trên đường vẽ tranh, Giang Hải Tâm gặp đội trưởng đặc chiến hải quân trẻ tuổi anh tuấn, ngoài ý muốn phát hiện ra long bội trong truyền thuyết kia, tìm được hậu nhân của Tiểu Hải, vạch trần bí mật mất tích của Phổ Viễn, cũng trên đường vẽ tranh thu hoạch được một phần tình yêu thuần mỹ......